ÅL

Art: Europeisk ål (latinsk navn: Anguilla anguilla)

Utbredelse i Norge: Finnes langs hele kysten, og et stykke inni landet (dit den greier å vandre).

Leveområde: I stilleflytende elver og i innsjøer, men også på grunt vann i saltvann langs hele kysten. Trives godt der det er muddebunn med mye vegetasjon.

Størrelse: Norsk sportsfiskerekord er 3,8 kilo. Vanlig størrelse er 0,3 - 1,5 kilo.

Alder/størrelse ved kjønnsmodning: 4 - 10 år og ca. 40 cm for hanner og 6 - 25(!) år og 40 - 150 cm for hunner

Gytetid: Antagelig i løpet av vinter - vår og forsommer

Yngelen: Eggene klekkes antageligvis svært raskt etter, kanskje bare 3 - 4 dager etter gyting

Gyteplass: All vår modne ål vandrer fra vår kyst, om høsten, til Sargassohavet øst for Florida i USA. Antagelig gyter ålen på 200 - 600 meters dyp.

Arter den kan forveksles med og hvordan du kan skille den fra disse: Ingen

Selv om ålen ofte forekommer i ferskvann så gyter den i saltvann og regnes derfor som saltvannsfisk.

fisken

Ålen har udterminert (ikke forutbestemt) kjønnsdannelse. Antagelig bestemmes kjønnet av ulike miljøparametere. De fleste norske ålene blir hunner. I Østersjøen er det vist at det er en økende andel av hanner med økende saltinnhold i vannet. Dette har imidlertid ikke vist seg å være allmenngyldig for Norge

Etter klekking delvis driver yngelen med havstrømmene og delvis svømmer de aktivt med strømmen. Avhengig av når de treffer kysten så kommer de opp i elvene (tidligere syd i Europa enn her oppe i nord). Før trodde man at ferden over havet tok så mye som 3 år, men i dag vet man at ferden bare tar 1 - 1,5 år. Dette har man funnet ut ved å undersøke noen små organer ved ålens hjerne som kalles høresteiner. På disse kan en se hvor mange år, ja faktisk hvor mange dager fisken har levd før den ble fanget. Dessuten var en en gang så «heldig» at et skip som var lastet med flere tusen NIKE-joggesko (som fløt) en gang tapte hele lasten midt i en av disse havstrømmene. Med tiden kunne en da registrere hvor lang tid skoene brukte på å drive med strømmen slik ålelarvene delvis gjør (om en ikke i overflata)

Ålen er den mest mystiske arten vi har i Norge, med hensyn til kunnskaper om livshistorien.

Fiske

Vanligst er det å bedrive agnfiske med mark eller død fisk. Fisket foregår helst i de mørke timene av døgnet når ålen er mest aktiv. Typisk høstfiske i august og september, men lar seg fange ellers også.

Ta livet av ålen ved å stikke kniven ned i nakkeregionen slik at ryggmargen kuttes. Dersom du kaster ålen hardt i bakken 2 - 3 ganger kan du greie å avlive den rimelig effektivt. En striesekk kan være praktisk til oppbevaring liksom en ullvante kan være praktisk for å hold tak i den sleipe kroppen. Dersom du er sterk i handa kan ålen rimelig effektivt holdes i nakkeregionen mellom din bøyde peke og langfinger (du må klemme hardt).

Ål smaker fortreffelig både røkt, kokt og stekt. Skal du koke eller steike ålen bør du flå den først. Flå den kan du gjøre ved å lage et snitt gjennom skinnet i nakkeregionen og dra skinnet av ved hjelp av ei tang, eller en grov spiker slått inn i uthusveggen.